В Прощёное воскресенье храм Александра Невского собрал сотни горожан, пришедших не за блинами, а за миром в сердце. В последний день Масленицы в красноармейском храме Александра Невского яблоку негде было упасть. Люди пришли сюда не для шумных гуляний, а для чего-то более важного — чтобы искренне попросить прощения друг у друга перед началом Великого поста. Здесь прошла особая служба — вечерня с чином прощения. Этот редкий чин совершается лишь раз в году, создавая символическую границу между сытой, весёлой Масленицей и сорока днями тишины, молитвы и покаяния. «Прости меня» — с этими словами прихожане поворачивались к соседям. «Бог простит, и я прощаю» — звучало в ответ. Для кого-то это были слова, для кого-то — тёплые объятия. И, как отмечали многие, в этот вечер в храме не было места фальши. Настоятель храма иерей Артемий объяснил древние корни этой традиции. Оказывается, обычай уходит во времена первых христианских монахов в Египте. Перед постом они уходили в пустыню по одному на все сорок дней, и не все возвращались обратно. Перед таким суровым испытанием они собирались вместе, чтобы попрощаться и отпустить все взаимные обиды — на всякий случай, чтобы предстать перед Богом с чистым сердцем. Комментируя народные масленичные гуляния с кострами и чучелами, отец Артемий отметил, что в церковной традиции таких обрядов нет. Однако осуждать их он не стал: «Если это даёт людям искреннюю радость и светлые чувства — пусть будет». В завершение службы батюшка дал прихожанам простой, но глубокий совет, актуальный не только перед Постом: «Позвоните тем, с кем давно не общались. Навестите тех, кого случайно обидели. Помиритесь. Пока не поздно».
 
 Читать в источнике