Болит сустав - как разобраться, что происходит внутри

Сустав редко начинает болеть «просто так». Обычно вы можете вспомнить момент: неудачно наступили, резко повернули колено, подняли тяжёлую сумку, долго шли пешком, упали, перегрузили руку на тренировке или проснулись с болью после неудобного положения. Сначала кажется, что нужно немного подождать: помазать гелем, меньше ходить, не поднимать руку, дать себе пару дней отдыха.

Иногда этого действительно достаточно. Но если боль возвращается, сустав отекает, щёлкает, плохо сгибается, мешает спать или не даёт нормально двигаться, стоит не заглушать симптомы, а понять их причину.

Сустав - это не только кость. Внутри и вокруг него есть хрящ, связки, сухожилия, мышцы, суставная капсула, синовиальная оболочка, жидкость, а в колене — ещё и мениски. Когда болит сустав, проблема может быть в любой из этих структур. Поэтому по ощущениям не всегда понятно, что именно повреждено: связка, хрящ, сухожилие, мениск или ткани вокруг сустава.

Обычный рентген хорошо показывает кости, выраженные изменения при артрозе, вывихи и многие переломы. Но если боль связана с мягкими тканями, воспалением, повреждением хряща, связок или менисков, рентген может не дать полного ответа. Для таких ситуаций врач может назначить МРТ: RadiologyInfo, пациентский ресурс Американского колледжа радиологии и RSNA, указывает, что МРТ опорно-двигательной системы применяют для оценки крупных суставов, мышц, сухожилий, связок, менисков, ротаторной манжеты, суставной губы, боли и отёка вокруг суставов.

Если сустав болит после травмы, нагрузки или без очевидной причины и не восстанавливается, можно пройти МРТ суставов, чтобы врач увидел внутренние структуры сустава и понял, что именно может поддерживать боль.

Когда боль уже нельзя считать обычной усталостью

Насторожиться стоит, если сустав болит не только в момент нагрузки, но и после неё. Например, вы прошли больше обычного — и вечером колено опухло. Подняли руку — и плечо заболело так, что стало трудно надеть куртку. Спустились по лестнице — и появилось ощущение, будто сустав «закусывает». После тренировки вроде стало легче, но через несколько дней боль вернулась.

Особенно важны несколько признаков: отёк, ограничение движения, щелчки с болью, нестабильность, ощущение блокады, боль ночью, невозможность нормально наступить на ногу или опереться на руку. Это не означает, что обязательно есть серьёзная травма, но такие симптомы показывают: внутри сустава может быть проблема, которую лучше оценить очно.

При хронической боли в колене Американский колледж радиологии указывает: сначала часто выполняют рентген, но если он нормальный или показывает выпот в суставе, а боль сохраняется, МРТ колена без контраста обычно считается подходящим следующим исследованием.

Что может скрываться за болью в суставе

Боль после неловкого движения может быть связана с растяжением связок. Боль при подъёме руки — с повреждением или воспалением сухожилий плеча. Боль в колене при спуске по лестнице — с мениском, хрящом или перегрузкой структур вокруг надколенника. Отёк после нагрузки может говорить о раздражении внутри сустава. Скованность и повторяющиеся боли могут появляться при воспалительных или дегенеративных изменениях.

Самостоятельно отличить одно от другого трудно. Человек чувствует только боль, щелчок, отёк или ограничение движения. Врач на осмотре оценивает, где болит, какие движения ограничены, есть ли нестабильность, травма, признаки воспаления. А МРТ помогает увидеть то, что руками и глазами оценить невозможно: хрящи, связки, сухожилия, мениски, жидкость, отёк костного мозга, воспалительные изменения и последствия травмы.

По данным систематического обзора и метаанализа в PubMed, МРТ показывает высокую диагностическую точность при подозрении на разрыв передней крестообразной связки и повреждения менисков коленного сустава: для разрыва ПКС суммарная чувствительность составила 87%, специфичность — 93%; для медиального мениска — 89% и 88%; для латерального мениска — 78% и 95%.

Почему лучше не терпеть месяцами

Многие люди привыкают к боли. Начинают меньше ходить, избегают лестниц, перестают заниматься спортом, спят только на одном боку, не поднимают руку выше плеча. Постепенно боль становится частью быта, хотя её причина так и остаётся неизвестной.

Проблема в том, что организм начинает компенсировать боль. Если болит колено, вы иначе наступаете на ногу. Если болит плечо, меньше двигаете рукой. Если больно сгибать сустав, мышцы вокруг него начинают работать по-другому. Со временем это может усиливать перегрузку соседних областей и мешать нормальному восстановлению.

Поэтому обследование нужно не ради самого снимка. Оно помогает врачу понять, можно ли лечиться консервативно, нужна ли реабилитация, стоит ли ограничить нагрузку, есть ли признаки травмы, воспаления или изменений, которые требуют более внимательного наблюдения.

Когда нужна срочная помощь

Есть ситуации, когда не стоит ждать планового обследования. Если сустав резко опух после травмы, появилась сильная боль, вы не можете им пользоваться, видна деформация, кожа стала красной и горячей, поднялась температура или боль быстро усиливается, лучше обратиться за медицинской помощью как можно скорее. Выраженный отёк, покраснение, болезненность и тепло вокруг сустава - повод обратиться к врачу, а деформация, внезапный сильный отёк, резкая боль и невозможность использовать сустав после травмы требуют срочной помощи.

В таких случаях врач сначала решает, нет ли перелома, вывиха, инфекции или другой острой проблемы. МРТ может понадобиться позже, но порядок действий должен определять специалист.

Как проходит МРТ сустава

Обычно исследуют конкретную область: колено, плечо, тазобедренный сустав, голеностоп, локоть, лучезапястный сустав, кисть, стопу или височно-нижнечелюстной сустав. Во время процедуры нужно лежать неподвижно, потому что движение ухудшает качество снимков. Само исследование не связано с лучевой нагрузкой, так как МРТ не использует рентгеновское излучение.

Контраст нужен не всегда. В большинстве стандартных случаев суставы исследуют без контрастного препарата. Контраст могут назначить, если врачу нужно уточнить воспалительные, послеоперационные, опухолевые или другие сложные изменения. Перед МРТ важно сообщить о кардиостимуляторе, металлических имплантах, перенесённых операциях, беременности, выраженной клаустрофобии и заболеваниях почек, особенно если обсуждается контрастное исследование.

Главное — понять причину боли

Если сустав один раз поболел после нагрузки и быстро восстановился, это не всегда повод для сложной диагностики. Но если боль повторяется, мешает движению, сопровождается отёком, щелчками, нестабильностью, скованностью или появилась после травмы и не проходит, лучше разобраться, что происходит внутри.

МРТ суставов помогает увидеть структуры, которые часто становятся источником боли: хрящ, связки, сухожилия, мениски, суставную оболочку, жидкость и окружающие мягкие ткани. После этого врачу проще объяснить, почему болит сустав, какие нагрузки сейчас нежелательны и какое лечение может быть оправдано именно в вашей ситуации.